Desde comienzos del siglo XIII el cenobio comenzó a alcanzar una gran notoriedad y pujanza, y contribuyó a la acción repobladora fundando una serie de monasterios en la Cataluña Nueva y en Valencia. En 1380 la abadesa alcanzó la plena jurisdicción y se convirtió en titular de la baronía de Vallbona, que comprendía un amplio territorio y que subsistió hasta el 1872. Con la prohibición surgida del Concilio de Trento que impedía a las comunidades femeninas estar aisladas y las obligaba a estar situadas dentro de un núcleo urbano, la abadesa tuvo la idea de constituir un pueblo en torno al monasterio trasladando allí a pobladores de la vecina aldea de Montesquiu. Así surgió el pueblo de Vallbona.
El conjunto arquitectónico responde a un proceso constructivo que se prolongó desde el siglo XII hasta el XX, aunque los elementos más representativos, como la iglesia, el claustro y la sala capitular, se pueden situar sobre todo en los siglos XIII y XIV. En los siguientes, la actividad constructiva se mantuvo, más atenuada, pero cuando, en el primer tercio del siglo XIX, las monjas empiezan a vivir en casas independientes, alrededor del monasterio, se produce un proceso de transformación que supuso la pérdida de muchas estancias antiguas, como el refectorio y los viejos dormitorios, y la construcción de nuevos elementos, como el sobreclaustro, que desvirtúan la unidad del conjunto."
Ver: http://www.poblesdecatalunya.cat/element.php?e=11981
Foto de Juli Soler Santaló, Arxiu Fotogràfic C.E.C. 1910: en http://www.poblesdecatalunya.cat/element.php?e=11981
(Fotos aéreas: Google Maps)
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